Kašalotas: Didžiausias Vandenų Plėšrūnas

Kašalotas (Physeter catodon) – tai vienintelis žinduolių, priklausančių kašalotinių šeimai, atstovas. Jis laikomas didžiausiu pasaulyje plėšrūnu, kurio ilgis svyruoja nuo 11 iki 20 metrų, o svoris gali siekti 20–57 tonas.

Fizinės Savybės

Kašaloto galva yra labai didelė, beveik kvadratinė, o jos priekinė dalis užpildyta skystais riebalais, vadinamais spermacetu. Šie riebalai ne tik padeda išlaikyti plūdrumą, bet ir gali veikti kaip garsų lęšis. Žandikaulis yra nedidelis, o kiekvienoje pusėje gali būti nuo 20 iki 26 dantų, kurių kiekvienas sveria apie 1 kg. Viršutiniame žandikaulyje dantų nėra.

Maisto Medžioklė

Ieškodamas maisto, kašalotas paneria giliai į vandenį, kur gali išbūti beveik 2 valandas. Jis dažniausiai medžioja galvakojus moliuskus, tačiau nesibodi ir žuvų, tokių kaip ešeriai, menkės ar net ruoniai. Kašalotai netgi ryja akmenis, kad palengvintų virškinimą.

Gyvenimo Būdas

Šie žinduoliai yra socialūs ir dažnai būna būriuose. Būriai gali būti sudaryti iš viengungių patinų arba iš vieno patino, kelių patelių ir jauniklių. Kašalotai migruoja į šiltesnes jūras, kur daugėja maisto. Jų uoslė ir regėjimas yra menkai išvystyti, todėl vandenyje orientuojasi pasikliaudami garso lokacija.

Dauginimasis

Dauginimosi laikotarpis priklauso nuo gyvenamosios vietos. Patinai, kurie yra didesni ir stipresni, suburia haremus, kuriuose būna 10–15 patelių. Nėštumas trunka 16-17 mėnesių, o ką tik gimęs jauniklis sveria apie toną ir būna 4–4,5 metro ilgio.

Žmonių Santykiai su Kašalotais

Žmonės medžiojo kašalotus jau nuo seniausių laikų. Iš vieno suaugusio kašaloto galima gauti apie 7-10 tonų taukų ir iki 6 tonų spermaceto. Deja, šie žinduoliai buvo intensyviai naikinami, todėl dabar jų populiacija sumažėjo iki maždaug 500 000 individų.